La Corporación Eléctrica del Ecuador (CELEC EP), a través de la Comisión Ejecutora Río Coca (CERC) y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos (USACE), desarrollan diversos estudios científicos y análisis técnicos para mitigar el fenómeno natural de la erosión regresiva del río Coca y desarrollar obras que protejan la captación de la central Coca Codo Sinclair.
Sus resultados han sido fundamentales para la toma de decisiones y el desarrollo de obras para proteger la infraestructura de la captación de esta central hidroeléctrica, que aprovecha las aguas del río Coca.
Pablo Espinoza, líder de la Subcomisión de Estudios, Diseño y Monitoreo de la CERC, señaló que hay una planificación de obras dividida en etapas. La primera (ya ejecutada) implicó trabajos emergentes y temporales, como el sistema de diques, estabilización de taludes, regulación y ampliación del cauce del río.
La segunda instancia son las obras semipermanentes, como la pantalla de pilotes secantes o Etapa 0 (ya ejecutada) un dique permeable, entre otras que están en estudio.
La erosión regresiva se ha producido en cuerpos de agua en diversas partes del mundo y existen diferentes experiencias al respecto, pero lo que sucede en el río Coca se trata de un evento natural único, debido a su acelerada temporalidad y magnitud. “Se ha demostrado que la Central Coca Codo Sinclair no tiene influencia con lo sucedido con la cascada San Rafael”, indica Espinoza.
Una publicación científica
En este marco, el portal especializado Wiley publicó el artículo científico «Respuesta geomorfológica del Río Coca al colapso de la cascada San Rafael en 2020», en el que participaron Pedro Barrera, Pablo Espinoza y Renán Bedoya, especialistas de CELEC EP, en colaboración de los técnicos de la Subcomisión de Estudios, Diseño y Monitoreo de la CERC, miembros de USACE, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).