La Central Hidroeléctrica Sopladora, de 487 megavatios (MW), recuperó el 100 por ciento de su capacidad instalada, una vez que la Corporación Eléctrica del Ecuador (CELEC EP) concluyó el cambio del eje en la unidad de generación Nro. 2, que tiene una potencia de 162,3 (MW).
El 21 de julio de 2023, durante el arranque de la unidad, se presentó un evento técnico, que se evidenció con el incremento de temperatura, vibraciones y presencia de humo. Las inspecciones determinaron que se registraron daños en el eje de la turbina (que tiene un peso de 40 toneladas y 8.23 metros de largo), producto de una fricción metal-metal, fusión de componentes y alteraciones en las propiedades del material.
Con la finalidad de recuperar este equipamiento y aprovechar su energía, la Unidad de Negocio CELEC SUR ejecutó una estrategia dividida en dos fases. En la primera, se aplicó una solución temporal a través de un proceso de maquinado, lo que permitió una operación limitada de la unidad, en abril de 2024, con una potencia restringida al 80% de su capacidad, equivalente a 130 MW.
En la segunda, se impulsaron gestiones técnicas y administrativas para alcanzar una solución definitiva. En coordinación con la empresa fabricante, se construyó e instaló un nuevo eje, conforme los protocolos técnicos, contractuales y de aseguramiento.
De forma paralela, se realizaron inspecciones preventivas en las otras dos unidades de la central. Se activaron también los mecanismos de cobertura con la aseguradora, lo que garantiza una gestión responsable de los recursos públicos y la sostenibilidad de la operación.
Bajo ese contexto, hace pocos días, concluyeron estas actividades y la unidad Nro. 2 fue sincronizada al Sistema Nacional Interconectado, alcanzando su capacidad nominal de 162,3 megavatios, con lo que se recuperó su plena operatividad.
La solución definitiva no solo resuelve un evento técnico complejo, sino que recupera la capacidad total de generación de la central Sopladora, fortaleciendo la seguridad energética de Ecuador.
El Gobierno Nacional reafirma su compromiso con la eficiencia y la transparencia en la gestión técnica de los activos estratégicos, impulsando acciones que permitan asegurar la entrega de energía firme para el desarrollo nacional.